はじめに
SYDとは、言わずと世界に知れた豪州の名港シドニー湾とハンガーブリッジ等で著名な港湾都市シドニーのことである。
シドニーは女子マラソンの高橋尚子さんが同地のオリンピックにおいて、30キロ付近でサングラスを投げ捨て優勝候補の一角のリデアン・シモンとの一騎打ちにスパートをかけて、日本に初の金メダルをもたらしたことで日本人には好意的な印象をうけた地である。
“Are you from Japan?”と諸処で声を掛けられた。自己の記録を気にかけるのは参加者の共通心理だが、それを上回る地元の歓迎ぶりが好印象だった。
サブタイトルにあげた4都市はWPFG(World Police and Fire Game 世界警察消防競技大会、2において後述)の図上競技会が実施された都市であるが、ハンクーバー大会は、参加国の一部が当時のテロ情勢に鑑みて一部の競技の参加を直前にとりやめたため、当該競技は不成立となった。
私が参加する予定だった競技が不成立となったため、世界一住みやすい都市として著名なバンクーバーにおいては盛大なる開会式参列や他の競技の参観となった経緯がある。特に氷上の格闘技と言われるアイスホッケーはその激しく激突する音と闘志に加えての応援合戦を目の当たりにすることが出来て稀有な想い出と土産話を得ることが出来た。
そのような事情で、4回事前登録をしたが、参画は3回となった。アデレード大会での参画では、Acting DirectorとしてWPFGの一翼を担って日本選手団(14名)の登録・旅程・CIQ等々に約1年を費やした。